A Mallone e pizza di “graurignolo” (mais), in Irpinia, si sono sfamate generazioni di contadini e anche di “signori”, specialmente durante le due guerre e nel periodo che le ha congiunte.Prende il nome dalla forma, appunto, come un grosso mallo di noce, che assumono le rape strizzate dopo la cottura. Un piatto molto economico, ma saporitissimo, dagli ingredienti facili da reperire, ma una ricetta faticosa da realizzare. Ma tant’è, una volta la manodopera valeva quasi zero e quindi era vantaggioso propendere per tali tipi di preparazione che avessero un’incidenza minima in termini di costo della materia prima.
Da non confondere con il Mallone Sciatizzo ben descritto nel libro omonimo pubblicato nel 2004 da Vincenzo De Santis, edizioni L’Ippogrifo, Il Mallone, o rape e patate, o “foglie e patane” ,è un’antica ricetta tipica Irpina e della prima parte della Valle dell’Irno, andando verso Salerno. La differenza tra le due ricette sta , innanzitutto, nelle verdure adoperate per la preparazione , ma anche nel procedimento successivo. Per lo ” sciatizzo”(dal latino asciare, che significa trovare) si tratta di verdure esclusivamente selvatiche e quindi “asciate” (trovate) nei campi, nei boschi e nelle vigne, lessate e sfritte insieme a “pane tuosto”, aglio e condimento di maiale, con l’aggiunta di patate lesse. Nel nostro caso, invece, il mallone prevede come verdure, esclusivamente le foglie delle rape coltivate, da “Rapa Brassica”, cioè la pianta dalla quale si ricavano i famosi “friarielli napoletani”corrispondenti alle cime della pianta. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, nell’usanza dell’avellinese, è considerato un primo piatto e si consuma accompagnato dalla pizza di mais o ” pizza ionna”, com’è chiamata in Alta Irpinia. E’ un piatto stagionale. che va a cavallo dell’autunno e dell’inverno, fino a Marzo. Le rape si seminano ad Agosto e senza irrigare, tanto, come dicono i nostri contadini, ” ‘n ‘acquarella semp’ scappa “, si iniziano a raccogliere in concomitanza con la vendemmia e cioè ad Ottobre. Infatti il primo piatto che non manca mai sulla tavola dei contadini dell’irpinia in vendemmia , è questo, magari abbinato ad un peperoncino piccante “curato”(messo sott’aceto).
Ingredienti per 4 persone:
– kg 1 di foglie di rapa brassica (rapa catozza)
– gr. 500 di patate
– 2 spicchi d’aglio
– gr.100 di lardo salato o cigoli non pressati
– 1/2 bicchiere di olio di campagna
– gr.200 di farina di mais macinata a “palmento”
– lt 1 di brodo vegetale per la pizza di mais
Preparazione :
Raccogliere le foglie di rapa nel campo avendo cura di prendere la parte più tenera delle foglie, oppure acquistarle da un verdumaio che garantisca l’assenza di pesticidi. Lavarle e lessarle in abbondante acqua, a cottura ultimata, rinfrescarle in acqua fredda per una decina di minuti in modo che perdano il restante sapore amarognolo tipico delle rape.
Dopo dieci minuti, strizzatele ben bene e formate delle palle da 7/8 cm di diametro, a mo’ di mallo di noce ( da qui mallone). Intanto nell’acqua di cottura delle rape, evitando così di sprecare acqua ed energia per riscaldarla di nuovo, lessate le patate. Quando sono cotte, prima che si raffreddino, togliete la buccia e amalgamatele, impastando con le mani, con le rape precedentemente tagliuzzate in una teglia .
Dopo aver lavorato ben bene l’impasto, adagiatelo in una padella precedentemente preparata con l’olio, l’aglio ed il lardo “arracciato”(battuto). Soffriggete per una decina di minuti a fiamma bassa ed è pronto il mallone. Per la pizza di mais, impastare la farina con il brodo vegetale bollente e riporla in padella con un po’ di olio e friggerla lentamente da ambedue i lati. Una volta si cuoceva davanti al camino in un recipiente di coccio chiamato “chinco” che i contadini si costruivano da sé con l’argilla delle loro campagne e poi lo cuocevano nel forno che usavano per fare il pane.
L’abbinamento tradizionale al mallone era il famoso fragolino, che allora si otteneva da “uva fragola” (Isabella) vinificate tranquillamente, senza che ci sia mai stato problema alcuno di metanolo in eccesso.
Fresco,un’acidità tagliente, profumatissimo,appena un po’ mosso, se si potesse bere ancora, i sommeliers direbbero dalla “Pai lunga”, da vitigno aromatico.Ma non si può, e allora dobbiamo. emigrare : un Gragnano 2009 Grotta del Sole.
Lello Tornatore